Quando falamos em depressão, é comum imaginar um conjunto de sintomas como tristeza, perda de interesse, falta de energia, alterações do sono e dificuldades de concentração. Porém, na prática, a depressão pode se manifestar de diferentes maneiras.
Por exemplo, duas pessoas com o mesmo diagnóstico podem apresentar sintomas, intensidade e evolução distintas. Para descrever melhor essas diferenças, classificações psiquiátricas utilizam especificadores, que identificam características particulares presentes durante um episódio depressivo.
Eles não representam necessariamente doenças diferentes, mas ajudam a compreender como a depressão está se apresentando em determinada pessoa. Essa caracterização pode ter importância para a avaliação clínica, o prognóstico e a escolha do tratamento.
Com sofrimento ansioso
A presença de sintomas ansiosos durante um episódio depressivo é bastante comum. Pode haver tensão, inquietação, dificuldade de concentração devido às preocupações e medo de perder o controle ou de que algo ruim aconteça.
Com características melancólicas
A depressão com características melancólicas costuma apresentar perda intensa da capacidade de sentir prazer, acompanhada de pouca ou nenhuma melhora do humor mesmo diante de acontecimentos positivos.
Também podem ocorrer piora dos sintomas pela manhã, despertar muito precoce, alterações psicomotoras importantes, perda de apetite ou peso e sentimentos excessivos de culpa.
Com características atípicas
Chama-se ”atípica” por não apresentar os sintomas clássicos da depressão. Por exemplo, uma característica marcante é a chamada reatividade do humor: diferentemente da apresentação melancólica, a pessoa ainda consegue experimentar melhora do humor diante de acontecimentos positivos.
Também podem ocorrer aumento do apetite ou ganho de peso, hipersonia, sensação de peso nos braços ou pernas e sensibilidade acentuada à rejeição interpessoal.
Com características mistas
Em alguns episódios depressivos, aparecem simultaneamente sintomas geralmente associados à ativação do humor, como aumento de energia, aceleração do pensamento, maior loquacidade, redução da necessidade de sono ou humor elevado.
A presença dessas características merece atenção especial durante a avaliação psiquiátrica, inclusive pela necessidade de investigar cuidadosamente a possibilidade de um transtorno bipolar.
Com características psicóticas
Nos quadros depressivos mais graves, podem surgir delírios e/ou alucinações.
Os sintomas psicóticos geralmente tem relação com o conteúdo depressivo, como ideias delirantes de culpa, ruína ou doença.
Com catatonia
A catatonia é uma síndrome caracterizada principalmente por alterações importantes da atividade motora e da interação com o ambiente.
Podem ocorrer redução acentuada dos movimentos, estupor, pouca ou nenhuma resposta verbal, manutenção de determinadas posturas, resistência a comandos ou, em algumas situações, agitação motora intensa e movimentos repetitivos.
Com início no periparto
O episódio depressivo pode ter início durante a gestação ou no período após o nascimento do bebê.
Esse contexto merece atenção particular porque envolve aspectos biológicos, psicológicos e sociais específicos e pode repercutir não apenas sobre a saúde materna, mas também sobre os cuidados e a interação com o bebê.
Com padrão sazonal
Em algumas pessoas, os episódios depressivos apresentam uma relação temporal recorrente com determinadas épocas do ano, com início e remissão seguindo um padrão sazonal relativamente consistente.
Para caracterizar esse padrão, não basta que a pessoa perceba piora ocasional do humor no inverno ou em determinada estação: é necessário avaliar a recorrência dos episódios ao longo do tempo.
Por que identificar essas características é importante?
Reconhecer os diferentes padrões de apresentação ajuda a evitar uma visão simplificada da depressão. Além de verificar se os critérios para um episódio depressivo estão presentes, é necessário compreender quais sintomas predominam, sua gravidade, duração, impacto funcional, presença de comorbidades, histórico de episódios anteriores e possibilidade de sintomas de bipolaridade ou psicose.
Em resumo
A depressão não se manifesta da mesma maneira em todas as pessoas. Características ansiosas, melancólicas, atípicas, mistas, psicóticas, catatônicas, relacionadas ao periparto ou sazonais ajudam a descrever melhor cada episódio.
Identificar essas particularidades permite uma avaliação mais precisa e um tratamento mais individualizado, reforçando a importância de uma avaliação clínica abrangente em vez de considerar apenas o rótulo diagnóstico.
Referência: American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders – DSM-5-TR. 5th ed., text revision. Washington, DC: American Psychiatric Association Publishing; 2022.